Le 17 août 1945, à peine sortie de la guerre, ( 15 août 1945, capitulation du Japon) l'Indonésie, premier pays colonisé à franchir ce pas, proclame son indépendance. Présents dans l'archipel depuis le début du XVIIe siècle, les Pays-Bas ne le reconnaîtront que le 27 décembre 1949. Au fil d'une étude aussi passionnée que passionnante. David Van Reybrouck scrute et restitue les étapes de cette grande aventure humaine et politique. Il s'agit pour lui d'examiner les événements et luttes qui ont conduit à l'indépendance tout en inscrivant dans l'histoire indonésienne dans un contexte international. Son projet est, en effet, de saisir, par le biais du "modèle "indonésien, l'histoire de l'émancipation des peuples non européens tout au long du siècle écoulé et son incidence sur le monde contemporain.
L'auteur analyse une myriade de sources et retrace quelque cinq cents ans d'histoire économique, diplomatique et politique, de l'époque dite prémoderne à nos jours. Mais il s'intéresse, tout autant, aux souvenirs, aux récits de témoins de cette époque, rencontrés lors d'une enquête de terrain de plusieurs années, menée à travers tout l'archipel, ainsi qu'au Japon et au Népal. Mêlant à parts égales histoire et mémoire, ce livre bruisse de mille voix, qui composent une fresque absolument unique. Peut-être parce qu'il est à la fois, historien, journaliste, voyageur, conteur, parce que sa lecture du monde est politique et poétique. David Van Reybrouck sait non seulement redonner leur place à ceux qui ont vécu l'histoire, mais aussi amener l'histoire à notre portée: Revolusi nous emporte autant qu'il nous instruit.
En nombre d'habitants, il s'agit du quatrième pays au monde après la Chine, l'Inde et les Etats-Unis, qui sont constamment sous les projecteurs. Il abrite la plus grande communauté musulmane de la planète. Son économie est la plus puissante de l'Asie du Sud-Est et il fournit de grandes parties du monde en huile de palme, caoutchouc et étain. Mais l'intérêt international reste limité.... L'Indonésie avec ses 268 millions d'habitants . Un terrien sur 27 est indonésien, mais le reste du monde a le plus grand mal à citer le nom d'un seul citoyen du pays. page 16
L'Indonésie est le plus grand archipel au monde. Officiellement, il compte 13 4666 îles mais il pourrait y en avoir 16 056. Ou 18 203. Personne ne le sait au juste.. page 17
Ce qui rend la revolusi indonésienne à ce point passionnante, c'est l'énorme impact qu'elle a eu sur le reste de l'humanité: non seulement sur la décolonisation d'autres pays, mais plus encore sur la coopération entre tous ces nouveaux Etats. page 19
monde en huile de palme,
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