Anton Torvath est tzigane et dresseur de chevaux. Né au coeur de la steppe kirghize peu après la Première Guerre mondiale, il grandit au sein d'un cirque , entouré d'un clan bigarré de jongleurs, de trapézistes et de dompteurs. Ce "fils du vent" va traverser la première moitié du "siècle dues génocides", devenant à la fois témoin de la folie des hommes et mémoire d'un peuple sans mémoire. Accompagné de Jag, l 'homme au violon, de Simon, le médecin philosophe, ou de la mystérieuse Yadia, ex-officier de l'Armée Rouge. Anton va voyager dans une Europe où le bruit des bottes écrase tout. Sauf, le souffle du vent.
A la fois, épopée et récit intime, Avant que le monde ne se ferme est un premier roman à l'écriture ample et poétique. Alain Mascaro s'empare du folklore et la sagesse tziganes comme pour mieux mettre à nu la barbarie du monde.
" C'est quoi le Naadam? questionna Anton... - C'est un festival mongol dont un des jeux est une course pratiquée par des enfants de six à douze ans, généralement sans selle ni étriers mais où comptent les chevaux, les cavaliers importent peu...page 27
Jag prétendait ne pas savoir lire et sa roulotte était pleine de livres..Il parlait plusieurs langues.....;Il se disait pauvre et arborait une multitude de chaînes, bracelets et bagues en or massif. En vérité, il était réputé très riche parce qu'il avait dépensé des fortunes par les fenêtres, sans quoi l'argent devenait vite un boulet qui entravait les pas et noircissait les âmes. page 35 Il avait trouvé en Anton le fils qu'il n'avait jamais eu. page 35
Jag fit son baluchon et partit. En guise d'adieux, il improvisa une sorte de discours, lui habituellement si peu loquace en public, et il sembla à Anton que les mots du violoniste recelaient un sens caché, secret, que ses phrases n'étaient l'écrin 'une pensée infiniment plus précieuse , mais qui se refusait à se livrer entièrement. " Ce monde-là, n'est pas pour moi, dit-il d'un air las. autrefois, avant la grande guerre, la terre était libre et ouverte. On voyageait d'une mer à l'autre sans rien demander à personne et personne ne vous demandait jamis rien. ...J'ai arpenté les chemins du vent sans la moindre entrave et maintenant on voudrait me retenir, me lier? En vérité, je suis un arbre errant. Si on me fiche en terre, je mourrai...Beaucoup des miens ont été enfermés. .page 45
Le monde était si beau qu'on aurait oublié les hommes. page 57
( J'ai fini le livre. Beaucoup d'atrocités des nazis envers les Tziganes et les Juifs. Le personnage principal se fait passer pour juif pour rester en vie.... A l'arrivée des Américains, u général américain expédie Anton aux USA. Il revient en Europe , part en Inde, en Grande Bretagne etc..., remet le cirque en route .....)
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