Comment en est-on arrivé là? C'est la question que se pose Jonathan Coe dans ce roman brillant qui chronique avec une ironie mordante l'histoire politique de l'Angleterre des années 2010. Du premier gouvernement de coalition en Grande-Bretagne aux émeutes de Londres en 2011, de la fièvre joyeuse et collective aux Jeux Olympiques de 2012 au couperet du référendum du Brexit. Le coeur de l'Angleterre explore avec humour et mélancolie les désillusions publiques et privées d'une nation en crise.
Dans cette période trouble où les destins individuels et collectifs basculent, les membres de la famille Trotter reprennent du service. Benjamin a maintenant cinquante ans et s'engage dans une improbable carrière littéraire, sa soeur Lois voit ses anciens démons revenir la hanter, son vieux père Colin n'aspire qu'à voter en faveur d'une sortie de l'Europe et sa nièce Sophie se demande si le Brexit est une cause valable de divorce.
Au fil de cette méditation douce-amère sur les relations humaines, la perte et le passage inexorable du temps, le chantre incontesté de l'Angleterre questionne avec malice les grandes sources de crispation contemporaine: le nationalisme, l'austérité, le politiquement correct et les identités.
dans la lignée de Bienvenue au club et du Cercle fermé, Le coeur de l'Angleterre est le remède tout trouvé à notre époque tourmentée.
Benjamin, Dough , Paul sont frères, Lois leur soeur, Sophie la fille de Lois, le père Colin et la mère Sheila qui vient de mourir.
...Il y a quelques années, les gens avaient l'impression d'être riches. Aujourd'hui, ils se sentent pauvres.
....Aujourd'hui encore, après vingt-cinq ans de journalisme, rien ne l'excitait plus que les passes d'armes des partis politiques du pays.
....- En somme, c'est une bonne période pour des gens comme toi. Vous avez de quoi écrire.
- Oui, sauf que je suis ...très loin de tout ça, tu vois? Ce ressentiment , cette sensation d'en baver, moi, je ne les éprouve pas. Je ne suis que spectateur. je vis dans un cocon, j'habite Chelsea, une maison qui vaut des millions. La famille de ma femme possède la moitié de la région de Londres. Je parle de ce que je ne connais pas. Et ça se voit dans ce que j'écris, forcément.
- Comment ça va entre toi et Francesca, au fait? dit Benjamin qui lui enviait naguère cette épouse riche et belle mais qui n'enviait plus rien à personne aujourd'hui.
- C'est merdique, répondit Doug., les yeux dans le vague. On fait chambre à part maintenant.
(il parle de sa fille) Je l'ai emmenée à la vieille usine de Longbridge, il y a deux semaines.Je lui ai parlé de son grand-père et de ce qu'il y faisait. J'ai essayé de lui expliquer ce qu'est un délégué syndical. Mais faire comprendre les politiques syndicales des années soixante-dix à une gamine de Chelsea qui fréquente une école privée, c'est sportif...pages 28, 29
Comme l'avait dit Dough: " la colère monte, une vraie colère" même si les gens n'auraient pas su expliquer pourquoi et contre qui. page 36
(Sophie, la nièce , professeur à Londres se rappelle la visite de ses grands-parents, Colin et Sheila)) " Je crois bien que je n'ai pas entendu un seul mot d'anglais sur le trajet., avait déclaré Colin Elle avait compris que ce qu'il déplorait était précisément ce qu'elle aimait le plus dans cette ville. Ce soir, déjà entendu du français, de l'italien, de l'allemand, du polonais, de l'ourdou, du bengali, et quelques autres langues qu'elle n'identifiait pas. Elle n'était nullement gênée de ne pas comprendre la moitié de ce qui se disait, cette Babel de voix...page 41
(Une conférence organisée pas Sophie, professeur, sur la différence d 'attitude des Français et des Britanniques vis-à-vis de la littérature)
"Si les Français vénèrent la littérature davantage que les Britanniques, c'est peut-être seulement le reflet de leur snobisme viscéral qui place l'art élitiste au-dessus des formes les plus populaires. Les Français sont des gens intolérants, toujours prêts à critiquer les autres. Contrairement aux Britanniques, me semble-t-il"
- "Qu'est-ce qui vous fait dire ça? "demanda Sohan , ce que la traductrice chuchota scrupuleusement.
- "Eh bien , observons le monde politique. Chez nous , le Front national est soutenu par environ 25o/o des Français. En France, quand on regarde les Britanniques, on est frappé de constater que, contrairement à d'autres pays européens, vous êtes épargnés par ce phénomène, le phénomène du parti populaire de l' extrême droite. Vous avez le UKIP, bien sûr;mais d'après ce que je comprends, c'est un parti qui cible un seul problème et qui n'est pas pris au sérieux en tant que force politique".
Sohan attendit qu'il développe cette idée mais comme rien ne venait...." Un commentaire? "
- Voyez-vous, pontifia l'éminent romancier, je me méfie par principe de ces grandes généralisations sur le caractère national..... Ce que j'admire dans notre caractère britannique...c'est notre amour de la modération. Notre amour immodéré de la modération, devrais-je dire. " Cette formule choc tomba comme un fruit mûr dans le silence révérencieux de l'auditoire,où elle suscita des ondes de rire. " Nous sommes une nation pragmatique en politique. Les extrémismes, de droite comme de gauche , ne nous séduisent pas. Et puis, nous sommes fondamentalement tolérants. C'est pourquoi l'expérience multiculturelle a largement réussi chez nous. Je ne me risquerais pas à nous comparer aux Français sous ce rapport, bien sûr, mais à titre personnel, c'est bien ce que j'admire chez les Anglais, la modération et la tolérance". pages 46, 47
Lois et Christopher, Sophie, Benjamin et Colin étaient autour de la table devant des monceaux de dinde et de légumes noyés dans la sauce; ils avaient coiffé des couronnes en papier, le déjeuner menaçait de tourner à l'enterrement de première classe.
...Ils mangeaient dans un silence quasi total. benjamin lisait à haute voix quelques blagues des papillotes mais elles étaient pesantes et on les aurait crues tirées d'un film de Bergman particulièrement lugubre. Page 69
A l'époque de son enfance ( celui de Benjamin) il y avait plus de cohésion, d'unité, de tendance au consensus de l'Angleterre. Tout s'était délité avec le résultat des élections de 1979. page 72
"J'aime bien cet endroit. " Benjamin attacha sa ceinture, ferma la portière et baissa la vitre de son côté; - "C'est toujours une aventure, on ne sait jamais ce qu'on va trouver. parfois, c'est sympa, parfois, c'est désagréable et le plus souvent, c'est tout ce qu'il y a de plus bizarre. Mais voilà l'Angleterre. Elle nous colle aux semelles. " page 95
Août 2011;Coriandre, la fille de Dough) détestait s amère et s'était éloignée de son père. Elle ne se sentait rien en commun avec son frère Ranulph, ni avec ses demi-soeur et frères aînés, Siena et Hugo, qui étaient tous en Italie avec elle. Elle détestait son école privée d'Hammersmith et le fait même de devoir fréquenter une école privée. Elle détestait Chelsea et le sud-ouest de Londres....Et maintenant , pas question de rester cloîtrée tout l'après-midi. Elle voulait sortir, voir se amis, savoir ce qu'elle avait raté pendant ces semaines monotones sous le soleil de Toscane. Inutile de raconter à ses parents ce qu'elle voulait faire. Son père était déjà dan s son bureau à préparer un papier sur les émeutes et s amère était en bas, dans la salle à manger, elle ouvrait le courrier. Marisol, leur bonne philippine, était au premier étage où elle s'appliquait à défaire les valises et à trier le linge sale:..;Page 108
(L'ami de Sophie, Ian, a été blessé pendant les émeutes et est à l'hôpital, Sophie y conduit la mère, Hélène, se son ami) Il lui faudrait fatalement affronter la vérité indicible, à savoir qu'elle -même et ses semblables d'autre part avaient beau vivre côte à côte; dans le même pays, elles habitaient pourtant deux univers différents, séparés par une cloison étanche, une muraille formidable faite de peur et de suspicion, voire de ces traits britanniques par excellence; la honte et la gêne. Impossible d'aborder tout ça. page 123
" Les événements de la semaine dernière ont fait apparaître une ligne de fracture abyssale dan sla société britannique. Comment voulez-vous qu'on puisse passer à autre chose?
- Entendons-nous bien Douglas. Ces événements n'ont rien d'une contestation politique. Ce sont des débordements criminels , pas politiques. A la Chambre des communes, Dave (David Cameron) a été très clair là-dessus. ....
( Douglas) Mais regardez plutôt comment cela a commencé. La police a abattu un Noir et refusé de communiquer avec sa famille sur les circonstances de sa mort. Une foule s'est rassemblée pour protester et cela a tourné à l'aigre. Ce qui est en cause, c'est le problème racial et les relations de pouvoir au sein de la communauté. les gens se sentent victimes. On ne les écoute pas.
..Qui plus est, il y a des constantes dans les boutiques visées. En général, ce n'étaient pas des boutiques de proximité. Et lorsqu'il est arrivé que ce soit le cas, d'autres émeutiers s'y opposaient....Les gens se sont pris aux grandes enseignes, aux chaînes, aux marques mondialisées, parce qu'ils considèrent qu'elles font partie des structures de pouvoir qui les brident et les empêchent de grimper dans la société. page 131
Vendredi 12 juillet 2012, neuf heures du soir.
Sophie et Ian étaient assis côte à côte sur leur canapé. Ils regardaient la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques à la télévision.
Colin Trotter..;regardait la cérémonie...;
Helena Colemen regardait la cérémonie...;
Philip et Carol Chase...regardaient la cérémonie..
Sohan Aditya ...regardait la cérémonie...
Christopher et Lois Potter regardaient la cérémonie....
Dough Anderson, sa fille Coriandre et son fils Ranulph étaient chacun dans une pièce différente d eleur maison de Chelsea où ils regardaient la cérémonie...
Benjamin.....il faisait des coupure et des révisions dans son roman tout en écoutant un quatuor à cordes d'Arthur Honegger. page 173
Juillet 2014. ...Ils regardaient plus de deux cents mètres au-dessus d'eux les tours, les anciennes HLM, les nouvelles constructions et , par-ci, par-là, quelques vestiges baroques du Londres de Hawkmoor pointant la tête au milieu du fatras gris moderne.
" Ma ville Non, pas vraiment. Londres n'appartient plus aux Londoniens.
- Et à qui alors?
- Aux étrangers, essentiellement. Aux vrais étrangers." Comme Sophie lui jetait un regard en coin, il ajouta: " Cet immeuble où nous nous trouvons, la dernière attraction vedette de Londres, tu crois que c'est britannique? Il est à 95 pour cent la propriété du Qatar. Même chose pour ces nouveaux immeubles de bureaux étincelants que tu vois d'ici. Ces tours d'appartements luxueux avec vue sur le fleuve. Sans parler de Harrods; cette fabuleuse institution anglaise vénérée entre toutes. Nous sommes en train de nous vendre morceau par morceau depuis des années. Par les temps qui courent, il suffit de se promener en centre-ville pour avoir de fortes chances de fouler une terre étrangère.page 191
Avril 2015.
Le 14 avril 2015, le Parti conservateur lança son manifeste en vue des législatives à venir. Dough lut le premier paragraphe de l'introduction de David Cameron....
" Il y a cinq ans, la Grande-Bretagne était au bord du gouffre.
Depuis, nous avons retourné la situation. Notre pays est aujourd'hui l'une des plus grandes économies mondiales à la croissance la plus rapide. Nous sommes en train de reprendre le contrôle de nos finances nationales. Nous avons divisé par deux le déficit qui était leur lot....
- On vous doit toutes ces sornettes demanda Dough page 238
"Tenir un référendum sur un sujet aussi grave ( que l'Europe) dans le seul but de faire taire quelques voix discordantes dans son propre parti? Ce serait irresponsable de sa part (David Cameron)
( sur le programme du parti conservateur, Nigel, proche de David Cameron dit: " Ecoutez, le futur gouvernement conservateur se donnera pour principe que l'appartenance à l'Union européenne dépende du consentement des Britanniques. c'est pourquoi, après l'élection, nous négocierons un nouveau statut pour l'Angleterre dans l'Europe. Et ensuite, nous demanderons aux Britanniques s'ile veulent rester dans l'Europe sur ces nouvelles bases ou s'ils veulent la quitter. Nous tiendrons ce référendum d'ici la fin 2017....
- Autrement dit, l'initiative de Cameron est un pari extrêmement risqué.
- Pourquoi dîtes-vous cela?
- Parce qu'il propose d'organiser un référendum alors qu'il sait d'avance que la majorité tiendra à un fil...." page 242.
M. Hu (un Chinois venu pour affaires en G.B.) eut un sourire admiratif. " Vous voyez, c'est ce qui me plaît chez les Anglais. Vous passez pour des gens fiables, conservateurs Et pourtant, vous passez votre temps à enfreindre les règles. Quand ça vous permet d'arriver à vos fins, vous enfreignez allègrement les règles." Il eut un rire ravi. page 273
"Tout de même, vous vivez dans un pays libre, vous au moins" fit-il (Hu) il observer non sans circonspection.
- Détrompez-vous, malheureusement, dit Héléna ( belle-mère de Sophie). L'Angleterre n'est plus un pays libre aujourd'hui. Nous vivons sous un régime tyrannique.
- Un régime tyrannique? Madame, je vous en prie,mesurez vos paroles.
- Je les mesure au plus juste, je vous prie de me croire.
- Votre Cameron ne me fait pas l'effet d 'un tyran.
- Ce n'est pas ce que je veux dire. Le tyran n'est pas toujours un individu. ça peut être une idée.
- Vous vivez sous la tyrannie d'une idée?
- Précisément.
- Qui s'appelle?
- le politiquement correct, bien sûr. Je suis certaine que vous avez entendu déjà cette expression.
- Certes , mais pas liée à l'idée de tyrannie. page 280
" Dave a tout prévu.
- Y compris de perdre, et que nous devrions quitter l'UE.?
- Je vous parle d'une éventualité plausible.
- Qu'est-ce-qui se passe s'il perd? Il démissionne?
- Dave. jamais. Il n'est pas du genre à jeter l'éponge.
.....Et qu'est-ce qui se passe si vous perdez? Et qu'est-ce qui passe si on quitte l'UE? Qu'est-ce qui se passe si Donald Trump est élu? Vous vivez dans un monde imaginaire vous autres....page 346
Benjamin tendit la main et prit le journal.
" Allons bon. Qu'est-ce qu'il raconte, cette fois?"
Johnson établissait un parallèle entre l'UE et l'Allemagne nazie. L'une comme l'autre entretenaient le désir de créer un super-Etat européen sous la domination allemande par des moyens militaires dans un cas, et économiques dans l'autre. Benjamin dont l'intérêt pour la politique avait augmenté dans des proportions exponentielles depuis quelques semaines était effaré.
La publication de ces dernier chiffres ( 330 000) eut un effet galvanisant sur la campagne u référendum.page 390
"Quel référendum nauséabond. C'est l'événement politique le plus déprimant, le plus clivant, le plus piégeux que j'aie connu. Puisse-t-il ne jamais en avoir d'autres!
Amen pensa Benjamin. page 401
" ( Sophie) J'ai un mari mais il ne vit pas avec moi en ce moment nous nous sommes provisoirement séparés pour prendre du recul
- Oh, je suis désolée, c'est arrivé quand
- ça doit faire dans les neuf mois. Je dis " pour prendre du recul" mais pour tout dire, je crois que ce provisoire est en train de s'installer dans la permanence.
- Vous avez essayé de vous faire aider par un conseiller conjugal?
- Oh, mais oui. Une conseillère qui gère un problème spécifique. Les conséquences du Brexit. page 422
Elle (Sophie) trouvait que Ian (son mari) avait bizarrement réagi à l'issue du référendum par un triomphalisme si infantile, avec une espèce de joie mauvaise.....page 424
" On est dans la merde.
- Pardon?
- On est dans la merde jusqu'au cou. C'est le chaos.
.....- Quel chaos?
- C'est le chaos dans tous les sens du terme et tout le monde court. personne ne s'attendait à ce résultat. Personne n'était prêt. Personne ne sait ce qu'est le Brexit. Personne ne sait comment s'y prendre
page 432
(Lukas et Grete sont Polonais, Grete a travaillé chez Hélène , la mère de Ian, Mme Coleman, comme femme de ménage, une altercation a eu lieu entre MMe Coleman et Grete.)
- Mainntenant? dit Lukas, en regardant sa montre. On va faire encore quelques courses et puis, on va rentrer.
- Non, pas cet après-midi, je veux dire....vous allez rester au village?
- En fait; dit Grete, on va suivre le conseil de Mme Coleman.
- Non, Vous ne pouvez pas partir à cause de ça.
- Ce n'est pas à cause de ça, dit Lukas. On se dit seulement...
- Ce n'est pas que l'Angleterre ne nous tienne plus à coeur, reprit Grete.
- C'est seulement qu'on a l'impression qu'il y a d'autres pays où la vie sera plus facile pour nous.
- Quels pays?
- On ne sait pas trop.page 499
"Alors, c'est vrai. demanda Stefano au bout d'un temps de réflexion, il y a six Anglais autour de cette table et pas un qui aurait voté pour sortir? Vous n'êtes pas un échantillon très représentatif.
.....Cameron, ce n'est jamais qu'une partie de l'histoire, poursuivit Charlie. Selon moi, tout a changé en Angleterre en mai 1979 et, quarante ans plus tard, on en paie encore les conséquences. Vous voyez, Benjamin et moi, on est des enfants des années soixante-dix. On n'était peut-être que des gosses, mais c'est dans ce monde-là qu'on a grandi. L'Etat-Providence, le système de santé, tout ce qui a été mis en place après guerre. Seulement, tout se délite depuis 1979 et continue à se déliter. le voilà le fond de l'affaire. je ne sais si le Brexit en est un symptôme ou s'il fait diversion. Mais, en gros, le processus arrive à son terme aujourd'hui. Tout aura bientôt fichu le camp. page 538
( Benjamin et sa soeur Lois ont acheté une maison en France et y vivent)
Au fil de cette méditation douce-amère sur les relations humaines, la perte et le passage inexorable du temps, le chantre incontesté de l'Angleterre questionne avec malice les grandes sources de crispation contemporaine: le nationalisme, l'austérité, le politiquement correct et les identités.
dans la lignée de Bienvenue au club et du Cercle fermé, Le coeur de l'Angleterre est le remède tout trouvé à notre époque tourmentée.
Benjamin, Dough , Paul sont frères, Lois leur soeur, Sophie la fille de Lois, le père Colin et la mère Sheila qui vient de mourir.
...Il y a quelques années, les gens avaient l'impression d'être riches. Aujourd'hui, ils se sentent pauvres.
....Aujourd'hui encore, après vingt-cinq ans de journalisme, rien ne l'excitait plus que les passes d'armes des partis politiques du pays.
....- En somme, c'est une bonne période pour des gens comme toi. Vous avez de quoi écrire.
- Oui, sauf que je suis ...très loin de tout ça, tu vois? Ce ressentiment , cette sensation d'en baver, moi, je ne les éprouve pas. Je ne suis que spectateur. je vis dans un cocon, j'habite Chelsea, une maison qui vaut des millions. La famille de ma femme possède la moitié de la région de Londres. Je parle de ce que je ne connais pas. Et ça se voit dans ce que j'écris, forcément.
- Comment ça va entre toi et Francesca, au fait? dit Benjamin qui lui enviait naguère cette épouse riche et belle mais qui n'enviait plus rien à personne aujourd'hui.
- C'est merdique, répondit Doug., les yeux dans le vague. On fait chambre à part maintenant.
(il parle de sa fille) Je l'ai emmenée à la vieille usine de Longbridge, il y a deux semaines.Je lui ai parlé de son grand-père et de ce qu'il y faisait. J'ai essayé de lui expliquer ce qu'est un délégué syndical. Mais faire comprendre les politiques syndicales des années soixante-dix à une gamine de Chelsea qui fréquente une école privée, c'est sportif...pages 28, 29
Comme l'avait dit Dough: " la colère monte, une vraie colère" même si les gens n'auraient pas su expliquer pourquoi et contre qui. page 36
(Sophie, la nièce , professeur à Londres se rappelle la visite de ses grands-parents, Colin et Sheila)) " Je crois bien que je n'ai pas entendu un seul mot d'anglais sur le trajet., avait déclaré Colin Elle avait compris que ce qu'il déplorait était précisément ce qu'elle aimait le plus dans cette ville. Ce soir, déjà entendu du français, de l'italien, de l'allemand, du polonais, de l'ourdou, du bengali, et quelques autres langues qu'elle n'identifiait pas. Elle n'était nullement gênée de ne pas comprendre la moitié de ce qui se disait, cette Babel de voix...page 41
(Une conférence organisée pas Sophie, professeur, sur la différence d 'attitude des Français et des Britanniques vis-à-vis de la littérature)
"Si les Français vénèrent la littérature davantage que les Britanniques, c'est peut-être seulement le reflet de leur snobisme viscéral qui place l'art élitiste au-dessus des formes les plus populaires. Les Français sont des gens intolérants, toujours prêts à critiquer les autres. Contrairement aux Britanniques, me semble-t-il"
- "Qu'est-ce qui vous fait dire ça? "demanda Sohan , ce que la traductrice chuchota scrupuleusement.
- "Eh bien , observons le monde politique. Chez nous , le Front national est soutenu par environ 25o/o des Français. En France, quand on regarde les Britanniques, on est frappé de constater que, contrairement à d'autres pays européens, vous êtes épargnés par ce phénomène, le phénomène du parti populaire de l' extrême droite. Vous avez le UKIP, bien sûr;mais d'après ce que je comprends, c'est un parti qui cible un seul problème et qui n'est pas pris au sérieux en tant que force politique".
Sohan attendit qu'il développe cette idée mais comme rien ne venait...." Un commentaire? "
- Voyez-vous, pontifia l'éminent romancier, je me méfie par principe de ces grandes généralisations sur le caractère national..... Ce que j'admire dans notre caractère britannique...c'est notre amour de la modération. Notre amour immodéré de la modération, devrais-je dire. " Cette formule choc tomba comme un fruit mûr dans le silence révérencieux de l'auditoire,où elle suscita des ondes de rire. " Nous sommes une nation pragmatique en politique. Les extrémismes, de droite comme de gauche , ne nous séduisent pas. Et puis, nous sommes fondamentalement tolérants. C'est pourquoi l'expérience multiculturelle a largement réussi chez nous. Je ne me risquerais pas à nous comparer aux Français sous ce rapport, bien sûr, mais à titre personnel, c'est bien ce que j'admire chez les Anglais, la modération et la tolérance". pages 46, 47
Lois et Christopher, Sophie, Benjamin et Colin étaient autour de la table devant des monceaux de dinde et de légumes noyés dans la sauce; ils avaient coiffé des couronnes en papier, le déjeuner menaçait de tourner à l'enterrement de première classe.
...Ils mangeaient dans un silence quasi total. benjamin lisait à haute voix quelques blagues des papillotes mais elles étaient pesantes et on les aurait crues tirées d'un film de Bergman particulièrement lugubre. Page 69
A l'époque de son enfance ( celui de Benjamin) il y avait plus de cohésion, d'unité, de tendance au consensus de l'Angleterre. Tout s'était délité avec le résultat des élections de 1979. page 72
"J'aime bien cet endroit. " Benjamin attacha sa ceinture, ferma la portière et baissa la vitre de son côté; - "C'est toujours une aventure, on ne sait jamais ce qu'on va trouver. parfois, c'est sympa, parfois, c'est désagréable et le plus souvent, c'est tout ce qu'il y a de plus bizarre. Mais voilà l'Angleterre. Elle nous colle aux semelles. " page 95
Août 2011;Coriandre, la fille de Dough) détestait s amère et s'était éloignée de son père. Elle ne se sentait rien en commun avec son frère Ranulph, ni avec ses demi-soeur et frères aînés, Siena et Hugo, qui étaient tous en Italie avec elle. Elle détestait son école privée d'Hammersmith et le fait même de devoir fréquenter une école privée. Elle détestait Chelsea et le sud-ouest de Londres....Et maintenant , pas question de rester cloîtrée tout l'après-midi. Elle voulait sortir, voir se amis, savoir ce qu'elle avait raté pendant ces semaines monotones sous le soleil de Toscane. Inutile de raconter à ses parents ce qu'elle voulait faire. Son père était déjà dan s son bureau à préparer un papier sur les émeutes et s amère était en bas, dans la salle à manger, elle ouvrait le courrier. Marisol, leur bonne philippine, était au premier étage où elle s'appliquait à défaire les valises et à trier le linge sale:..;Page 108
(L'ami de Sophie, Ian, a été blessé pendant les émeutes et est à l'hôpital, Sophie y conduit la mère, Hélène, se son ami) Il lui faudrait fatalement affronter la vérité indicible, à savoir qu'elle -même et ses semblables d'autre part avaient beau vivre côte à côte; dans le même pays, elles habitaient pourtant deux univers différents, séparés par une cloison étanche, une muraille formidable faite de peur et de suspicion, voire de ces traits britanniques par excellence; la honte et la gêne. Impossible d'aborder tout ça. page 123
" Les événements de la semaine dernière ont fait apparaître une ligne de fracture abyssale dan sla société britannique. Comment voulez-vous qu'on puisse passer à autre chose?
- Entendons-nous bien Douglas. Ces événements n'ont rien d'une contestation politique. Ce sont des débordements criminels , pas politiques. A la Chambre des communes, Dave (David Cameron) a été très clair là-dessus. ....
( Douglas) Mais regardez plutôt comment cela a commencé. La police a abattu un Noir et refusé de communiquer avec sa famille sur les circonstances de sa mort. Une foule s'est rassemblée pour protester et cela a tourné à l'aigre. Ce qui est en cause, c'est le problème racial et les relations de pouvoir au sein de la communauté. les gens se sentent victimes. On ne les écoute pas.
..Qui plus est, il y a des constantes dans les boutiques visées. En général, ce n'étaient pas des boutiques de proximité. Et lorsqu'il est arrivé que ce soit le cas, d'autres émeutiers s'y opposaient....Les gens se sont pris aux grandes enseignes, aux chaînes, aux marques mondialisées, parce qu'ils considèrent qu'elles font partie des structures de pouvoir qui les brident et les empêchent de grimper dans la société. page 131
Vendredi 12 juillet 2012, neuf heures du soir.
Sophie et Ian étaient assis côte à côte sur leur canapé. Ils regardaient la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques à la télévision.
Colin Trotter..;regardait la cérémonie...;
Helena Colemen regardait la cérémonie...;
Philip et Carol Chase...regardaient la cérémonie..
Sohan Aditya ...regardait la cérémonie...
Christopher et Lois Potter regardaient la cérémonie....
Dough Anderson, sa fille Coriandre et son fils Ranulph étaient chacun dans une pièce différente d eleur maison de Chelsea où ils regardaient la cérémonie...
Benjamin.....il faisait des coupure et des révisions dans son roman tout en écoutant un quatuor à cordes d'Arthur Honegger. page 173
Juillet 2014. ...Ils regardaient plus de deux cents mètres au-dessus d'eux les tours, les anciennes HLM, les nouvelles constructions et , par-ci, par-là, quelques vestiges baroques du Londres de Hawkmoor pointant la tête au milieu du fatras gris moderne.
" Ma ville Non, pas vraiment. Londres n'appartient plus aux Londoniens.
- Et à qui alors?
- Aux étrangers, essentiellement. Aux vrais étrangers." Comme Sophie lui jetait un regard en coin, il ajouta: " Cet immeuble où nous nous trouvons, la dernière attraction vedette de Londres, tu crois que c'est britannique? Il est à 95 pour cent la propriété du Qatar. Même chose pour ces nouveaux immeubles de bureaux étincelants que tu vois d'ici. Ces tours d'appartements luxueux avec vue sur le fleuve. Sans parler de Harrods; cette fabuleuse institution anglaise vénérée entre toutes. Nous sommes en train de nous vendre morceau par morceau depuis des années. Par les temps qui courent, il suffit de se promener en centre-ville pour avoir de fortes chances de fouler une terre étrangère.page 191
Avril 2015.
Le 14 avril 2015, le Parti conservateur lança son manifeste en vue des législatives à venir. Dough lut le premier paragraphe de l'introduction de David Cameron....
" Il y a cinq ans, la Grande-Bretagne était au bord du gouffre.
Depuis, nous avons retourné la situation. Notre pays est aujourd'hui l'une des plus grandes économies mondiales à la croissance la plus rapide. Nous sommes en train de reprendre le contrôle de nos finances nationales. Nous avons divisé par deux le déficit qui était leur lot....
- On vous doit toutes ces sornettes demanda Dough page 238
"Tenir un référendum sur un sujet aussi grave ( que l'Europe) dans le seul but de faire taire quelques voix discordantes dans son propre parti? Ce serait irresponsable de sa part (David Cameron)
( sur le programme du parti conservateur, Nigel, proche de David Cameron dit: " Ecoutez, le futur gouvernement conservateur se donnera pour principe que l'appartenance à l'Union européenne dépende du consentement des Britanniques. c'est pourquoi, après l'élection, nous négocierons un nouveau statut pour l'Angleterre dans l'Europe. Et ensuite, nous demanderons aux Britanniques s'ile veulent rester dans l'Europe sur ces nouvelles bases ou s'ils veulent la quitter. Nous tiendrons ce référendum d'ici la fin 2017....
- Autrement dit, l'initiative de Cameron est un pari extrêmement risqué.
- Pourquoi dîtes-vous cela?
- Parce qu'il propose d'organiser un référendum alors qu'il sait d'avance que la majorité tiendra à un fil...." page 242.
M. Hu (un Chinois venu pour affaires en G.B.) eut un sourire admiratif. " Vous voyez, c'est ce qui me plaît chez les Anglais. Vous passez pour des gens fiables, conservateurs Et pourtant, vous passez votre temps à enfreindre les règles. Quand ça vous permet d'arriver à vos fins, vous enfreignez allègrement les règles." Il eut un rire ravi. page 273
"Tout de même, vous vivez dans un pays libre, vous au moins" fit-il (Hu) il observer non sans circonspection.
- Détrompez-vous, malheureusement, dit Héléna ( belle-mère de Sophie). L'Angleterre n'est plus un pays libre aujourd'hui. Nous vivons sous un régime tyrannique.
- Un régime tyrannique? Madame, je vous en prie,mesurez vos paroles.
- Je les mesure au plus juste, je vous prie de me croire.
- Votre Cameron ne me fait pas l'effet d 'un tyran.
- Ce n'est pas ce que je veux dire. Le tyran n'est pas toujours un individu. ça peut être une idée.
- Vous vivez sous la tyrannie d'une idée?
- Précisément.
- Qui s'appelle?
- le politiquement correct, bien sûr. Je suis certaine que vous avez entendu déjà cette expression.
- Certes , mais pas liée à l'idée de tyrannie. page 280
" Dave a tout prévu.
- Y compris de perdre, et que nous devrions quitter l'UE.?
- Je vous parle d'une éventualité plausible.
- Qu'est-ce-qui se passe s'il perd? Il démissionne?
- Dave. jamais. Il n'est pas du genre à jeter l'éponge.
.....Et qu'est-ce qui se passe si vous perdez? Et qu'est-ce qui passe si on quitte l'UE? Qu'est-ce qui se passe si Donald Trump est élu? Vous vivez dans un monde imaginaire vous autres....page 346
Benjamin tendit la main et prit le journal.
" Allons bon. Qu'est-ce qu'il raconte, cette fois?"
Johnson établissait un parallèle entre l'UE et l'Allemagne nazie. L'une comme l'autre entretenaient le désir de créer un super-Etat européen sous la domination allemande par des moyens militaires dans un cas, et économiques dans l'autre. Benjamin dont l'intérêt pour la politique avait augmenté dans des proportions exponentielles depuis quelques semaines était effaré.
La publication de ces dernier chiffres ( 330 000) eut un effet galvanisant sur la campagne u référendum.page 390
"Quel référendum nauséabond. C'est l'événement politique le plus déprimant, le plus clivant, le plus piégeux que j'aie connu. Puisse-t-il ne jamais en avoir d'autres!
Amen pensa Benjamin. page 401
" ( Sophie) J'ai un mari mais il ne vit pas avec moi en ce moment nous nous sommes provisoirement séparés pour prendre du recul
- Oh, je suis désolée, c'est arrivé quand
- ça doit faire dans les neuf mois. Je dis " pour prendre du recul" mais pour tout dire, je crois que ce provisoire est en train de s'installer dans la permanence.
- Vous avez essayé de vous faire aider par un conseiller conjugal?
- Oh, mais oui. Une conseillère qui gère un problème spécifique. Les conséquences du Brexit. page 422
Elle (Sophie) trouvait que Ian (son mari) avait bizarrement réagi à l'issue du référendum par un triomphalisme si infantile, avec une espèce de joie mauvaise.....page 424
" On est dans la merde.
- Pardon?
- On est dans la merde jusqu'au cou. C'est le chaos.
.....- Quel chaos?
- C'est le chaos dans tous les sens du terme et tout le monde court. personne ne s'attendait à ce résultat. Personne n'était prêt. Personne ne sait ce qu'est le Brexit. Personne ne sait comment s'y prendre
page 432
(Lukas et Grete sont Polonais, Grete a travaillé chez Hélène , la mère de Ian, Mme Coleman, comme femme de ménage, une altercation a eu lieu entre MMe Coleman et Grete.)
- Mainntenant? dit Lukas, en regardant sa montre. On va faire encore quelques courses et puis, on va rentrer.
- Non, pas cet après-midi, je veux dire....vous allez rester au village?
- En fait; dit Grete, on va suivre le conseil de Mme Coleman.
- Non, Vous ne pouvez pas partir à cause de ça.
- Ce n'est pas à cause de ça, dit Lukas. On se dit seulement...
- Ce n'est pas que l'Angleterre ne nous tienne plus à coeur, reprit Grete.
- C'est seulement qu'on a l'impression qu'il y a d'autres pays où la vie sera plus facile pour nous.
- Quels pays?
- On ne sait pas trop.page 499
"Alors, c'est vrai. demanda Stefano au bout d'un temps de réflexion, il y a six Anglais autour de cette table et pas un qui aurait voté pour sortir? Vous n'êtes pas un échantillon très représentatif.
.....Cameron, ce n'est jamais qu'une partie de l'histoire, poursuivit Charlie. Selon moi, tout a changé en Angleterre en mai 1979 et, quarante ans plus tard, on en paie encore les conséquences. Vous voyez, Benjamin et moi, on est des enfants des années soixante-dix. On n'était peut-être que des gosses, mais c'est dans ce monde-là qu'on a grandi. L'Etat-Providence, le système de santé, tout ce qui a été mis en place après guerre. Seulement, tout se délite depuis 1979 et continue à se déliter. le voilà le fond de l'affaire. je ne sais si le Brexit en est un symptôme ou s'il fait diversion. Mais, en gros, le processus arrive à son terme aujourd'hui. Tout aura bientôt fichu le camp. page 538
( Benjamin et sa soeur Lois ont acheté une maison en France et y vivent)
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